北小金エリアにて、2000年代後半は常磐線直流区間を走ることがなくなったE501系 K701編成に遭遇した話を。
「何が来るかもわからない」というのも、また…
北小金エリアでE501系 K701編成に遭遇した話
降りたはいいものの、何故か駅の先に人が多いぞ…
9月初旬のことである。
自分は柏市内で用事を済ませた流れでユーカリ交通公園の保存車を見に行くべく、北小金駅のホームに降りたのだが…妙に駅のホームの先に人が集まっていたので「何事か？」と思い、何が来るのかを聞いてみた。
しかしながら、ホームにいた鉄は口を濁したように「何が来るか」について回答しなかったので「何で回答しないのかは、きっと何か”裏”がありそう」だったので、それならばと駅構内から出てみることに。
常磐線沿いに柏方面に向かって歩き、住宅街の中にある跨線橋へと10年以上ぶりに訪れる。
何が来るかも「そもそもわからない」ままに、それこそ「編集時に（iPadPro(M1)に入れている）LumaFusionでLUT当てた流れで静止画にできるだろうし」という考えでもあったのか、4K10bit動画を回すことにした。
当初こそ尾久に配属されたE493系が何かを無動力で引っ張ってくるのか、East-Eが常磐線を検測するのか、という感じで考えていたのであるが…。
たまには鉄道でも動画回しても面白いかもなぁ…。
現れたのは、まさかのE501系 K701編成であった。
まるで2000年代半ばのE531系にグリーン車が挟まれる前に戻ったかのような光景であったが、こんな今後の去就が注目される車両が来るのであれば要らぬ騒ぎを沿線で起こしたくないがために「何が来るのか」というのを言いたがらないのも理解できるのである。
また、E501系の運転席には4人の担当者がいる上、三眼のiPhone上位モデルがサーキュレーター（冷却用？）と共に据え付けられているのでJR東日本のJRトレインシミュレータ（Steamなどで売られている）向け収録とも言われているが…それ以上に「九州へE501系を追加譲渡するための下準備」という可能性に思えたのは自分だけだろうか？
なお、こちらが「切り出し元」の4K動画であるが、今や常磐線（水戸以北）でも運用が少ないE501系基本編成の直流区間での走行シーンをそのまま捨てるのも勿体ないので、Youtubeにアップした。
その後、水戸街道経由で住宅街の中にあるユーカリ交通公園まで歩いて行ったのであるが、暑さ以上に湿気で滅入ってしまい、また北小金駅まで徒歩で戻るころには既に疲れてしまったのである。
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上野駅でのTOMIX 50周年イベントにて停車していた、E501系K704編成。
このイベント時点でも「E501系がTOMIXイベントに出るのならば、E501系のリニューアル発売も近い」と言われていたが、本当にそうなったのがまた。
数ヶ月後に九州に譲渡された上で、南福岡区 501系H-1編成となったE501系付属編成(K752編成)との遭遇。
なお、元K753編成も501系H-2編成として出場したようだが、似たような時期に譲渡を受けて小倉に入った307系（元りんかい線 70-000系）のほうが運行開始が1年先なので、それまでの間が「E501系としての最後」なのだろうか？という感じを受ける。
とはいえ、基本編成も貰うにせよ…足りない先頭車どうするんだろ
